Galileo Galilei (15 februarie 1564 – 08 ianuarie 1642) a fost un filozof, fizician şi astronom italian. Probabil cea mai faimoasă invenţie a sa este telescopul care-i poartă numele şi care a fost creat acum 400 de ani, în anul 1609. Galileo a construit în acest an un telescop bazat pe schiţele întocmite de olandezul Hans Lippershey şi care mărea de 3 ori.
(credit: www.wwnorton.com)
Exact cu 400 de ani în urmă, pe 25 august 1609, Galileo le-a arătat negustorilor veneţieni noua sa creaţie, telescopul, care i-a adus gloria, bani din vânzările comandate de negustori, dar şi probleme cu biserica (petrecându-şi ultimii ani din viaţă în arest la domiciliu).
H.-J. Detouche, Galileo şi dogele Leonardo Donato, Paris, secolul al XIX-lea
Ulterior a realizat telescoape care măreau de 30 de ori. Graţie puterii de mărire sporite, Galileo Galilei a putut privi în detaliu Luna (observând craterele şi munţii selenari), a descoperit cei patru sateliţi ai lui Jupiter, a observat o supernovă, a putut verifica fazele lui Venus şi a văzut petele solare. Descoperirile sale au oferit dovezi pentru sistemul heliocentric al lui Copernic, care răsturna concepţia geocentrică a lui Ptolemeu.
